Bồ Đào Nha xuất trận mà không có Cristiano Ronaldo trên hàng công. Trước đó, ở vòng 1/8, CR7 ngồi ngoài suốt trận, đoàn quân của HLV F.Santos nhấn chìm Thụy Sĩ đến 6-1.
Ở phần sân bên kia, Morocco như thường lệ chấp nhận chọn thế trận dưới cơ. Trước đó, cũng vòng 1/8, đội bóng Bắc Phi loại ứng viên vô địch World Cup 2022 Tây Ban Nha bằng loạt đấu luân lưu sau khi 2 đội hòa nhau trong 120 phút bóng lăn.
Dàn sao đến từ bán đảo Iberia lập tức tràn lên. J.Felix - tiền đạo trái của Bồ Đào Nha có ít nhất 3 cú đánh đầu và ra chân có thể thành bàn, chủ yếu tận dụng những đường tạt vào từ hai cánh, trong khi đội bóng chơi trên cơ chưa tổ chức được pha đánh trung lộ nào ra hồn.
Y.En-Nesyri (19) bất ngờ mở tỉ số, đưa Morocco vượt lên từ phút thứ 42 (Ảnh: REUTERS)
Mất chừng 25 phút để cho đối thủ kiểm soát bóng đến hơn 70%, Morocco dần lấy lại thế trận, chơi phòng thủ - phản công nguy hiểm với những pha dốc bóng, tạt cánh của S.Boufal và H.Ziyech.
Bất ngờ xảy ra ở phút 42, sau vài đường đan bóng ăn ý, Morocco dốc bóng xuống biên trái, Y.Attia Allah gieo bóng vào giữa trước cầu môn, tưởng chẳng mấy nguy hiểm với thủ thành Diogo Costa nhưng cái đầu của Y.En-Nesyri bật cao hơn và nhanh hơn, lắc bóng vào lưới… Ống kính truyền hình lúc này zoom vào cận mặt C.Ronaldo, siêu sao này không giấu được sự thất vọng!
Tất nhiên là Bồ Đào Nha lại tràn lên. Trong thời gian bù giờ hiệp 1, B.Fernades - trận này được xếp đá tiền đạo cánh phải - đã có cú sút cầu âu cực đẹp từ phía phải ngoài vòng 16m50, liếm mép xà ngang thủ môn Bono, bật ra...
Hiệp 2, CR7 được tung vào sân ở phút 52 và lập tức có những đường lên bóng nguy hiểm. Bây giờ hoặc không bao giờ, Ronaldo hiểu đây là kỳ World Cup cuối cùng của đời mình. Anh còn mong được đối đầu L.Messi của Argentina ở vòng sau… Thế nhưng, bức tường thành phòng thủ của Morocco vẫn quá kiên cố.
Hàng công Bồ Đào Nha được gia cố bởi R.Leao, R.Cancelo… Một số cơ hội nguy hiểm được tạo ra nhưng lần lượt trôi qua trước mũi giày của B.Fernandes và đồng đội. 7 phút bù giờ, Morocco chỉ còn chơi với 10 người (W.Cheddira bị thẻ đỏ) và nhường sân cho đối thủ nhưng vận may lạnh lùng ngoảnh mặt với ông F.Santos và các học trò. Morocco làm nên cơn địa chấn trên sân Al Thumama, tiễn đội bóng vùng Iberia về nước, trở thành đại diện châu Phi duy nhất vào tới bán kết một kỳ World Cup.
